El autor EL Shen sobre el regreso, el patinaje sobre hielo y las amistades solidarias

Afoma Umesi · 14 de enero de 2021
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EL Shen es el autor de el regreso, una animada novela de grado medio sobre un joven patinador sobre hielo con mucha pasión. Hablé con EL sobre su primer libro de secundaria, patinar sobre hielo, escribir una novela emocionalmente honesta y lidiar con el racismo, las microagresiones y las macroagresiones en la página. Disfruté esta entrevista tanto como disfruté su libro.

Hola EL! Estoy muy emocionado de charlar contigo sobre tu primera novela de grado medio. el regreso! Me gustó mucho leerlo. ¿Por qué decidiste escribir un libro sobre patinaje artístico?

¡Estoy muy emocionado de charlar contigo también! Me encanta el patinaje artístico desde que era niña; Cuando estaba en cuarto grado vi la película, Princesa de hielo, y decidí que me convertiría en patinadora artística olímpica. Alerta de spoiler, eso no sucedió (ja). Pero entrené durante varios años, lo que me dio una base en el deporte y me permitió profundizar en el mundo del patinaje competitivo. Ahora corro de lado (recién estoy comenzando las clases nuevamente) y miro con atención. Durante los Juegos Olímpicos de 2018, hablé constantemente sobre patinaje artístico con cualquiera que quisiera escucharme. Un brillante editor, Wes Adams, me escuchó y conversó sobre mi experiencia en el patinaje. Se le ocurrió la gran idea de que yo escribiera una novela infantil sobre patinaje artístico, incorporando dramas y escapadas de la escuela secundaria. Así que lo intenté y me enamoré de Maxine y su historia. ¡El resto es historia!

Maxine es una chica vivaz, sensible y con una gran pasión por estar en el hielo. Me gustó la forma en que ella y sus padres abordaron el patinaje sobre hielo y las emociones encontradas que puede generar un deporte competitivo. ¿Por qué era importante para ti mostrarle a Maxine cómo lidia con los celos, los miedos y más mientras actúa, y que sus padres la apoyan en todos los sentidos?

Quería que Maxine representara un personaje lo más auténtico posible, y creo que todos estos sentimientos (celos, inseguridad, presión, ansiedad por el desempeño) vienen con el campo de patinaje artístico y, en realidad, con cualquier actividad que los preadolescentes y adolescentes realicen fuera de su rutina. planes de estudios tradicionales. También esperaba mostrar el trabajo detrás de esos exquisitos e irónicos programas de patinadores que ves en la televisión. Hay una increíble cantidad de detalles, estrés y amor en cada milisegundo de sus actuaciones. Con todos estos aspectos conmovedores, era importante para mí que los padres de Maxine apoyaran sus sueños y al mismo tiempo fueran realistas respecto de su tiempo y energía. Fueron el apoyo a medida que Maxine se convertía en una patinadora y una persona con más confianza.

Realmente disfruté viendo la diferencia entre los sentimientos de Maxine y Hollie hacia el patinaje y disfruté su amistad. ¿Hubo alguna amistad que te inspirara?

¡Sí! La lista de regreso que crearon Maxine y Hollie en realidad se inspiró directamente en una lista que hice con mis amigos en la escuela primaria y secundaria. Incluso obligué a mis amigos a insultarme para poder practicar mis respuestas de inmediato. (Como era de esperar, no estaban entusiasmados con esta actividad). Pienso en Hollie y Maxine como el yin y el yang; Maxine es atrevida y ruidosa, mientras que Hollie es más introspectiva e imaginativa. Uno de mis mejores amigos y yo tenemos una dinámica similar. Cuando ella se siente deprimida, la ayudo a animarla y cuando estoy enojado, ella me alcanza. Me gusta imaginar que Maxine y Hollie seguirán apoyándose la una en la otra de la misma manera a medida que crezcan.

Una gran parte de esta historia es el racismo que enfrenta Maxine, particularmente el acoso debido a sus monólidos. Me rompió el corazón leer sobre ello y ver lo difícil que era hablar de ello. ¿Por qué quisiste escribir sobre ello?

El racismo y la intimidación, por sutiles que sean, son cosas que casi todos los niños de color experimentan. Mi objetivo era retratar suavemente estas experiencias y al mismo tiempo iluminar su impacto. No existen soluciones fáciles para las micro y macroagresiones, pero espero que los lectores se den cuenta de que siempre tienen maestros, amigos y seres queridos a quienes pueden recurrir si necesitan ayuda.

¿Qué te gusta hacer cuando no estás escribiendo?

¡Patinaje sobre hielo, por supuesto! Ja ja. Pero también me encanta cantar ópera y teatro musical, actuar en producciones teatrales comunitarias (cuando no hay pandemia), hornear, escuchar todos los podcasts de narración de historias que existen y ver programas sobre crímenes con mi familia.

¿Qué libros maravillosos para niños y adultos has leído últimamente?

Entonces. Muchos. Me encanta absolutamente Merci Suárez cambia de marcha por Meg Medina y derramé muchas lágrimas leyendo la exquisita novela de Emily XR Pan, El increíble color de After. Estoy *obsesionada* con los adultos Si tuviera tu cara por Frances Cha. Y ¿Sabes mi nombre? de Chanel Miller fue una lectura poderosa e inolvidable.

¿Puedes contarnos algo sobre tu próximo proyecto? ¿Será otra novela de grado medio?

Actualmente estoy trabajando en un manuscrito para adultos jóvenes sobre tres mejores amigos asiático-americanos y un verano en Nueva York que les cambió la vida. ¡También espero escribir más en grado medio y seguir generando ideas en mi aplicación de notas que quiero darle vida algún día!

¿Qué esperas que los lectores aprendan al leerlo? el regreso?

Alegría, amor y la inspiración para seguir tus sueños. <3

¡Gracias por tu tiempo!

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Acerca de EL Shen

EL Shen es un autor y editor que vive en Manhattan. Su primera novela para el grado medio, El regreso, será publicado en enero de 2021 por Farrar Straus Giroux Books for Young Readers (Macmillan Children’s Publishing Group).

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